Le nom du quartier Saint-Lambert est connu de tous les Marseillais, mais peu savent que le nom a été donné tout d’abord à une église, un port, un lazaret, puis à une traverse devenue rue et aussi à tout un quartier.
1216. Le 12 octobre l’existence de l’église Saint-Lambert est attestée à l’abbaye de Saint-Sauveur par une bulle d’Honorius III.
Moyen-Age. Le port de Saint-Lambert est cité, il correspond à l’actuelle anse des Catalans.
1660. Agrandissement du lazaret dit « de St.Lambert ».
1878. Alfred Saurel décrit le quartier comme « populeux de création récente».
l’anse Saint-Lambert
Au Moyen-âge, Marseille possédait trois ports : le port antique (Jardin des Vestiges), le port gallius (la Joliette) et le port St-Lambert (anse des Catalans). L’anse St-Lambert a appartenu tout d’abord aux moniales de St-Victor, puis aux moines de St-Victor.
le lazaret Saint-Lambert
Suite à la peste qui ravagea Marseille, la municipalité achète en 1558, à un certain M. Gilly, des terrains appartenant à l’abbaye Saint-Victor pour agrandir le lazaret existant, dit « de Saint-Lambert » (car sis dans l’anse du même nom), construit en 1827.
La tour des Catalans, dite « tour Paul », est le seul vestige de ce lazaret; elle faisait partie d’un ensemble avec une courtine, des tours et une chapelle.
la traverse Saint-Lambert
A la fin du XVIIIe siècle, la traverse St Lambert part de la porte St Victor, suit les lices extérieures ; sur sa droite prend le chemin des Vielles Infirmeries.
Sur ce plan datant de 1820, la future rue St Lambert est nommée « du Marsais » : elle fait face à la place du même nom cf https://la-butte-bompard.fr/2026/02/11/la-place-dumarsais/
Le nom de » « rue du Marsais » n’a pas été retenu probablement à cause de l’existence d’une autre rue DUMARSAIS (de la rue Haxo à la rue Paradis) ! Après la démolition du rempart, cette voie a été intégrée à la traverse St-Lambert.
le chemin de Saint-Lambert au vallon de l’Oriol
Ce chemin est révélé par un document daté de 1801; il allait du chemin d’Endoume au vallon de l’Oriol; il a été renommé « traverse de l’Arlequin », puis « chemin du vallon de l’Oriol » et enfin « chemin Yves Dollo » en 1948.
Note : la plupart des parcelles qui figurent sur ce plan de 1801 sont des terres à vignes !
le quartier Saint-Lambert
Le nom de « quartier Saint-Lambert » apparait dans l’Indicateur marseillais en 1865 et sur un plan de la ville en 1879.
Note : la rue Eugénie (nom de l’ impératrice, épouse de Napoléon III), a été renommée rue Charras en 1871
Les limites modernes du quartier St-Lambert (Ville de Marseille Textes administratifs 1950) :
Ces limites sont surprenantes car passant par l’axe de plusieurs voies dont les habitants, selon qu’ils soient du côté pair ou du côté impair de leur rue, dépendent administrativement soit de St-Lambert, soit d’un autre quartier (Endoume, Saint-Victor, Roucas Blanc) ! Ce qui, du point de vue pratique, est absurde.
La Butte Bompard : Mémoire d'un quartier de Marseille 