Un laboratoire de zoologie marine fut créé en 1889 à la pointe d’Endoume, sur l’emplacement de l’ancienne batterie des Lions (déclassée en 1882).
- Le glacis est un talus incliné qui sert à couvrir et à masquer la batterie et ses approches.
Le bâtiment inauguré en 1889 par Antoine Marion comprenait une aile principale agrémentée d’une tourelle et d’une terrasse. La tour avait été considérée comme une dépense voluptuaire !
Le pavillon était destiné à contenir l’escalier menant aux divers étages, une machine à gaz capable de faire monter sur les toits une grande quantité d’eau de mer, six réservoirs pour cette eau destinée aux aquariums placés au rez-de-chaussée et au sous-sol. Pour les expériences qui devaient être tentées, il était indispensable que l’on pût augmenter ou diminuer la pression de l’eau de mer.
La station a connu de nombreux agrandissements, en particulier sous la direction de J.M. Perès entre 1948 et 1983. Elle disposait au rez-de-chaussée de 12 aquariums de 1m3 alimentés par l’eau puisée directement à la mer que les Marseillais pouvaient visiter le dimanche. Au sous-sol, se trouvait un grand aquarium de 10m3 utilisé pour faire vivre des animaux dans l’obscurité et à l’abri des changements de température, ainsi qu’un petit parc situé au pied des rochers.
Construit fin XIXe, le bâtiment surplombant la calanque de Maldormé et proche de la Station marine, prend tout d’abord le nom de
« Café Restaurant de l’aquarium » !
La station fait l’envoi d’animaux marins qui lui sont demandés par les musées et laboratoires français, et dont elle fait elle-même la récolte à l’aide d’un petit bateau à fond plat qui lui suffit pour les petites sorties, parce que, pour les expéditions de plus longue durée, elle trouve au port de Marseille toutes les ressources désirables. (Encyclopédie des B-du-R 1934)
Le 12 octobre 1989, une plaque commémorative en hommage à son fondateur fut posée sous le profil sculpté d’Antoine Marion, par Robert Vigouroux (maire de Marseille) et J.M. Perès
Antoine Fortuné MARION
Antoine Fortuné Marion s’est distingué dans plusieurs domaines :
scientifique : professeur de zoologie à la Faculté des Sciences (1872 -1900), directeur du Musée d’Histoire Naturelle (1880), auteur de travaux de paléographie végétale (Annales du Museum d’Histoire Naturelle de Marseille (1883-1895). Ses travaux en zoologie marine ont acquis une renommée universelle.
géologue : il a découvert dans le Golfe du Lion les vestiges abimés de la chaîne de montagne qui reliait les Alpes et les Pyrénées. Il a reconstitué la formation du bassin de Marseille dans lequel la mer arrivait jusqu’aux Basses-Alpes. Il a étudié les fossiles qui se trouvaient dans les carrières d’argile de l’Estaque.
botaniste : au cours de ses cueillettes, il s’est lié d’amitié avec Paulin Talabot cf : https://la-butte-bompard.fr/2023/09/25/le-chateau-talabot/
Après sa mort, la station perdit de son dynamisme; abandonnée durant la guerre de 14-18, rouverte en 1937, puis fermée de nouveau en 39-45, elle trouva un second souffle avec l’arrivée de J.M. Perès en 1948. Une plaque commémorative a été apposée sur la façade en 1989.
Le second souffle de la Station
Sous la direction de J.M. Pérès, plusieurs constructions ont modifié la configuration de la station et lui ont donné un second souffle :
1968 : ajout d’un 2e bâtiment côté mer ainsi que des laboratoires
1963 : ajout d’un 3e bâtiment côté Nord comprenant des laboratoires et des ateliers
1966 : ajout d’un 4e bâtiment au-dessus de l’anse des Cuivres abritant laboratoire, salle de conférence, de travaux pratiques et réfectoire.
La Butte Bompard : Mémoire d'un quartier de Marseille 